，馬邑城。，不少地方已經坍塌，用木柵和石塊勉強堵著。城門像個豁了牙的老**的嘴，歪歪斜斜的開著。守門的卒子抱著長矛，蜷在避風的角落里打盹，對進出的人愛搭不理。--其實就是一塊刻了字的木牌和一小串五銖錢，被一個斜眼的軍吏像挑牲口一樣打量了半天。“會干嘛？”軍吏剔著牙問。“能拿刀，能**。”薛傲的回答很直接。他身上穿著從馬賊身上扒下來的、已經洗刷過但依舊可以看到殘留血跡的皮襖，腰上別著那把缺口彎刀，臉上多了幾道風霜刻下的紋路，眼神平靜，卻帶著一股子揮之不去的寒意。，又掂了掂那串錢：“成，去輔兵營，找王瘸子。每日兩頓稀的，修城墻、挖壕溝、運**。干得好，說不定哪天能轉戰兵。”，一片低矮、污穢的窩棚區。空氣里彌漫著屎尿、汗臭和某種東西腐爛的混合氣味。所謂的“營”，就是用木樁和破布圍起來的一片空地，里面橫七豎八躺著幾十號人，個個面黃肌瘦，眼神麻木。，左腿跛著，臉上有一道從額頭到下巴的疤。他正蹲在一個土灶前，用木勺攪動著鍋里灰撲撲、幾乎能照見人影的菜粥。
“新來的？”王瘸子頭也沒抬，“叫什么，哪兒人？”

“薛傲，雁門本地。”薛傲把木牌遞過去。

王瘸子瞥了一眼，隨手扔進灶膛：“本地？哼。去那邊領個木碗，排隊。記著，這兒規矩就一條：老子讓你干嘛就干嘛，讓你吃多少就吃多少。敢炸刺…”他緩緩抬起頭瞥了一眼，混濁的眼睛里閃過一絲兇光，“看見那邊掛著的沒？”

薛傲順著他的目光看去，只見窩棚的柱子上，用麻繩吊著半截風干的人手，黑乎乎的，引來幾只**嗡嗡盤旋。

“明白了。”薛傲點點頭，臉上沒什么表情。他走到堆放雜物的角落，拿了一個有豁口的碗，默默站到了排隊領粥的隊伍末尾。

隊伍緩緩移動。輪到薛傲時，鍋里的粥已經見了底。王瘸子舀起一勺，手腕熟練的抖了抖，大半勺粥又落回鍋里，只剩小半勺倒進薛傲碗里，清湯寡水，漂著幾片爛菜葉和可疑雜質。

薛傲沒說話，只是上前一步，伸手抓住了王瘸子握著木勺的手腕。他的手像鐵鉗一樣，王瘸子掙了一下，沒掙脫。

“***…”王瘸子剛要罵，對上薛傲的眼睛，后面的話噎在了喉嚨里。那是一雙沒有任何情緒波動的眼睛，冰冷又空洞，卻又像埋著即將爆發的火山。

旁邊幾個輔兵停下了動作，看向這邊。

薛傲手上加力，另一只手拿過木勺，從鍋里重新舀起滿滿一勺，倒進自已碗里，直到碗沿。然后，他松開手，退后一步，端起碗旁若無人的走到一邊，蹲下，大口喝了起來。

王瘸子**發紅的手腕，盯著薛傲的背影，眼神驚疑不定。周圍一片寂靜，只有薛傲喝粥的吸溜聲。過了好一會，王瘸子才啐了一口：“**，又來個不要命的。”

沒人接話，輔兵們繼續默默的領著自已的那份“豬食”。

薛傲很快適應了輔兵營的生活。每天天不亮就被鞭子抽起來，挖石頭、和泥、修補城墻缺口，或者到城外去挖又深又寬的壕溝。勞動強度極大，食物極少，監工的鞭子隨時可能落在背上。不斷有人累倒、病死，**被草席一卷，扔到城外的“萬人坑”。

他也迅速的學會了這里的生存法則。沉默、忍耐，以及在關鍵時刻，展現必要的狠辣。

第三天，因為一塊拳頭大的、稍微平整點的石頭，一個身材比他壯碩的輔兵和他發生了爭執。對方仗著人多，推搡他，罵罵咧咧。

薛傲沒還嘴，等對方再次伸手推他胸口時，猛地抓住對方手腕，反向一擰，同時右腿狠狠地頂在對方大腿外側的筋腱上。那壯漢慘叫一聲，單膝跪地。薛傲順勢抓住他的頭發，將他的臉狠狠地按進旁邊剛和好的、粘稠冰冷的泥漿里。

壯漢瘋狂掙扎，泥漿咕嘟咕嘟冒著泡。周圍的人都驚呆了，沒人敢上前。薛傲面無表情地摁著，直到對方的掙扎越來越弱，才松手后退。

壯漢像死狗一樣癱在泥漿里，半晌才劇烈的咳嗽著，吐出嘴里的泥，看向薛傲的眼神充滿了恐懼。

薛傲撿起那塊石頭，拍了拍上面的灰，放到了自已負責的墻段。整個過程，他一句話沒說。

從那以后，再沒人敢惹他。王瘸子看他的眼神里也多了些別的東西，有時候甚至會偷偷多給他半塊干糧。

十天后，匈奴人來了。沒有大軍壓境，只是一支百人左右的游騎，像狼群一樣突然出現在城外，而城外的輔兵還在為推車的位置爭吵的時候，尖銳的鳴笛聲就撕裂了寒冷的空氣。

一支箭斜插在薛傲腳前半步的地上，箭尾的白羽兀自顫動。城墻上瞬間炸開了鍋。“胡騎！胡騎來了！”驚恐的喊叫聲此起彼伏。剛才還兇神惡煞的監工，臉色“唰”地變得慘白，連滾帶爬的往城墻馬道下跑。王瘸子跛著腳，一邊跑一邊嘶吼：“拿家伙！都上城墻！誰**敢跑，當場射殺！”

薛傲的心臟猛地一縮，隨即劇烈的跳動著。他幾乎是本能的丟下推車，彎腰撿起地上不知道哪個輔兵慌亂中掉落的木矛，又順手從一個癱軟在地的輔兵腰間，扯下一柄銹跡斑斑的短刀。他跟著人流被裹挾著沖上城墻，耳邊充斥著尖叫、哭喊和軍官們變了調的呵斥。

從垛口望出去，城外荒原上，數十上百騎匈奴人像禿鷲一樣盤旋。他們穿著雜色的皮毛，騎著小而靈活的戰馬，怪叫著，不斷朝著城墻拋射箭矢。箭矢并不密集，但很準，且刁鉆。

“啊！”旁邊不遠處，一個剛探出頭的年輕輔兵捂著臉倒了下去，指縫里滲出鮮血，一支箭矢正插在他的眼眶旁邊。

血腥味和恐懼像瘟疫一般蔓延。薛傲背靠著冰冷的城墻，用力吸了幾口冰冷的空氣，強迫自已冷靜。不能亂，亂就是死。他快速的觀察：守城的正卒不多，大概幾十個，正慌亂地組織著反擊。更多的像他一樣的輔兵，則像沒頭**一樣到處亂撞，或者縮在垛墻下瑟瑟發抖。

一個穿著皮甲、看樣子是個什長的軍官沖過來，一腳踹翻一個抱著頭蹲在地上的輔兵：“起來！放箭！把箭遞上去！”

薛傲看到城墻邊上堆著一些簡陋的獵弓和成捆的箭。他猶豫了不到一秒，扔掉木矛，抓起一把獵弓和一捆箭，閃身到一處垛口側面。他大學參加過射箭社團，用的是現代反曲弓，和手里這把粗苯、弓力不明的獵弓完全不同，但現在沒得選。

他學著旁邊一個戰兵的樣子，搭箭，開弓。弓弦很硬，他用了吃奶的力氣才勉強拉開大半。瞄準？根本談不上。城外的匈奴騎兵在高速移動。他憑著感覺，朝一個沖的最近的騎兵大致方向松開了手指，箭歪歪斜斜的飛了出去，不知落在了哪里。

那個騎兵似乎看到了這一舉動，被激怒的哇哇叫著，催馬逼近，抬手就是一箭射來。箭矢“奪”的一聲，釘在薛傲頭側的城磚上，箭簇沒入磚縫，尾羽嗡嗡作響。

冷汗瞬間濕透了薛傲的后背，死亡從未如此貼近。他猛地縮頭，心臟狂跳。不行，這樣不行。他再次探頭，這次沒有急著射箭，而是死死盯住那個騎兵的運動軌跡。他發現這些匈奴人沖鋒、回旋有一定的規律，像是在挑釁，又像是在試探城墻上的防御薄弱點。

他深吸一口氣，再次開弓。這次，他瞄準的不是騎兵本身，而是他前方的一片空地。估算箭矢下墜和飛行的時間…他手指一松。

箭矢劃過一道低頻的弧線。那匈奴騎兵恰好策馬沖過那片區域。箭矢“噗”地一聲，扎進了馬頸側方。戰馬慘烈地嘶鳴一聲，人立而起，將背上的騎兵狠狠甩了出去。那騎兵摔在凍硬的地上，沒等爬起，就被后面自已人的馬蹄踐踏而過。

“好”旁邊傳來一聲低喝。

薛傲轉頭，看到一個年輕的軍士半蹲在不遠處。他看起來不到二十歲，面容還很青澀，但眼神沉靜，身上穿著半舊皮甲，手里握著一把制式漢弓。剛才那聲喝彩就是他發出的。

薛傲沒空理會，因為更多的匈奴人注意到了這個讓他們損失一騎的角落，箭矢開始集中射來。他必須去不斷移動，在垛口間穿梭，看到機會就放一箭。沒有時間害怕，沒有時間思考，所有的動作都變成了求生的本能。拉弓，放箭，躲避，再拉弓…手臂很快酸麻，手指被粗糙的弓弦割破，鮮血染紅了箭桿。

混亂的戰斗持續了大約一刻鐘，匈奴人似乎沒打算真的攻城，在射殺了十幾個暴露在城墻上的守軍和輔兵，并掠走了城外來不及收攏的幾頭牲畜后，唿哨一聲，如同來時一般突然，策馬消失在荒原盡頭。

城墻上一片狼藉。**聲、哭嚎聲四起。血染紅了墻磚和地面。薛傲背靠著垛墻滑坐在地，獵弓脫手掉落，他劇烈地喘息著，渾身的力氣像是被抽空了，只有手指還在無意識地顫抖。他低頭看了看自已的手，虎口崩裂，滿是血污。箭壺已經空了。

剛才那個年輕的軍士走了過來，在他面前蹲下，遞過一個皮質水囊：“喝口水。”

薛傲看了他一眼，接過水囊，灌了一大口。冷水入喉，刺激得他咳嗽起來，卻也驅散了一些混沌。

“雁門本地人？以前用過弓？”年輕軍士問，聲音平靜，聽不出太多情緒。

“算是，用過一點，不一樣。”薛傲啞著嗓子回答，把水囊遞回去。

“射的很準。”年輕軍士接過，也喝了一口，“尤其在那種時候。我叫張遼，字文遠，馬邑人，現為隊率。”

薛傲愣了一下，張遼？那個威震逍遙津的張文遠？現在還是個年輕的隊率？他壓下心中波瀾，點了點頭：“薛傲。”

“薛傲……”張遼念了一遍，“沒字？”

“……沒有。”薛傲沉默了一下。

張遼也沒有多問，拍了拍他的肩膀：“你剛才那幾箭，至少放倒了兩個，驚走一馬。王瘸子那邊我會去說，從今天起，你不用回輔兵營了。來我隊里，當戰兵。”

戰兵，意味著更好的伙食，每月有軍餉，有正式的武器和一定的訓練。也意味著要站在更前面，面對更多的刀箭。

薛傲看著張遼年輕卻又堅毅的臉，又看了看城墻下正在收斂的、屬于輔兵的**他沒有猶豫：“好。”

幾日后，夜間，馬廄。

薛傲被分配在張遼隊中，睡在了條件稍好一些的營房通鋪。但他夜里總會驚醒。這一晚，他又夢到了那個被他砸碎眼窩的流民和那個被他割開喉嚨的馬賊。驚醒后，他索性起身，走到營房后安靜的馬廄。

卻沒想到，在這里碰到了張遼。

張遼背對著他，蹲在一匹戰馬旁邊，肩膀微微**。空氣中有一股淡淡的酒氣和……嘔吐物的酸味。

薛傲停下了腳步，張遼似乎也察覺到了，迅速用袖子抹了把臉，轉過頭。月光下，他的眼眶有些紅，臉上還帶著未干得痕跡，但表情已經恢復了平日得冷峻。

看到是薛傲，他明顯松了口氣，隨即又有些難堪。“薛傲？還沒睡？”張遼的聲音有些沙啞。

“睡不著。”薛傲走過去，很自然的在他旁邊的草料堆上坐下，仿佛沒看到他剛才的失態：“馬不錯。”

“嗯，跟著我兩年了。”張遼**著馬頸，沉默了片刻，忽然低聲說：“今天……是我第一次帶人出去巡哨。遇到了信你游騎的埋伏，折了三個兄弟……有一個，是為了替我擋箭……”他沒有再說下去。

薛傲看著遠處黑黢黢的城墻輪廓，緩緩道：“我殺第一個人時，把胃里的東西都吐光了。后來發現，吐啊吐啊，就習慣了。這世道，不是你殺他，就是他殺你。能為自已擋箭的兄弟……記得他，以后多少幾個胡人，或者，讓自已和還活著兄弟兄弟，活的更好點。”

張遼猛地抬頭，看著薛傲。薛傲臉上沒什么表情，眼神在月光下顯得格外幽深。過了好一會兒，張遼拿起旁邊的一個酒囊，遞給薛傲：“喝嗎？劣酒，燒刀子。”

薛傲接過，拔開塞子，仰頭灌了一大口。**辣的液體從喉嚨一路燒到胃里，驅散了夜寒，也仿佛燒掉了某些脆弱的東西。

張遼也喝了一大口，抹了抹嘴，眼神重新變得銳利起來：“你說得對，光難受沒用。得變強，帶剩下的活下去，活的更好。”他頓了頓，“我看得出來，你不一樣，你不像那些混吃等死的兵痞，你眼里有東西。跟著我，好好干。這馬邑城，乃至整個并州，不會一直這么亂下去。丁使君快要巡邊至此了。”

“丁原？”薛傲心中一動。

“嗯。”張遼點點頭，“并州刺史，咱們并州人的長官。他若來，必會檢閱軍伍，選拔精銳，這是我們這些邊軍子弟 為數不多出頭機會。”

薛傲握著酒囊，感受著掌心被粗糙皮革摩擦的觸感。丁原，呂布，洛陽……歷史的齒輪，似乎在他來到這里，射出那幾箭之后，開始緩緩轉動 并將他這只微小的螻蟻，也卷入了其中。

他再次舉起酒囊，向張遼示意。張遼會意，兩人用力碰了一下。

“為了活著。”薛傲說。

“為了出頭。”張遼說。

兩人相視，仰頭痛飲。馬廄里，只剩下戰馬偶爾的響鼻聲，和劣酒入喉的**聲。城外，是無盡的、危險的黑暗；城內，是微弱的、掙扎求存的火光。

而薛傲知道，他的路，從他接過那把獵弓，從射出那一箭開始，就已經無法回頭了。在這條路上，憐憫是奢侈品，軟弱更是致命傷。他必須成為比匈奴人更狠的狼，比這世道更硬的石頭，才能砸出一條生路。

天行？他心中再次閃過那個被自已抹去的字。暫且，先做一匹能活下去的狼吧。