（一），辰時。，一點點割開牢房里的黑暗。顧晦之靠著墻，數著從窗口漏進來的光斑。當第十一個光斑爬到腳邊時，走廊盡頭響起鐵鏈拖拉的聲音，還有趙四那刻意拔高的嗓子：“提人犯——顧晦之——”。，活動了下僵硬的關節，還特意甩了一下凌亂的長發。昨夜在身上的傷口敷了藥，此時疼痛也不是那么緊俏，不過身子一動還是扯得人抽氣。他低頭看看身上破爛的囚衣，又看看草席上那個已經空了的布包——饅頭已經吃了，布也用了，藥瓶還藏在了墻角的老鼠洞里。“到此一游，留個紀念！”他荒誕的低聲嘀咕，嘴角輕蔑的扯了扯。，兩個陌生衙役站在外面，手里拿著枷鎖。不應該是法場的提刑官么？怎么來的是衙役？不等顧晦之疑惑，其中一個衙役木著臉粗聲粗氣地說道：“伸手！”
顧晦之順從地伸出雙手，隨遇而安，懶得疑惑，來的是衙役更好，看來可以上公堂演一出戲，正好！

木枷合上，鎖死，沉甸甸地壓在肩膀上。冰涼，但比想象中輕——看來這縣衙的刑具也偷工減料！

趙四站在走廊暗處，陰惻惻地盯著他：“小子，算你爹走運，周縣令開恩，準你上堂再對質一回。走！””

顧晦之抬眼看他，忽然笑了：“趙書吏今天抹了頭油？亮得能照見人。”

趙四一愣，下意識摸了摸鬢角，隨即臉色一沉：“死到臨頭還耍嘴皮子！帶走！”

衙役推了他一把。顧晦之踉蹌兩步，站穩，調整了下枷鎖位置，居然走得挺穩。

顧晦之低下頭，嘴角幾不可察覺地一彎。

青衣人說的“看到”，原來是從這兒開始——不對，青衣人說的是法場！呵呵，也罷，這第一把火，看來要轉移到公堂去燒起來！

趙四咬牙切齒的壓低著聲音道：“小子，公堂上管好你的嘴。”

顧晦之抬眼，沖著走廊暗處笑了：“趙書吏放心，學生最擅長的……就是回答問題。”

這天底下沒有一絲陽光，穿過長長的、散發著霉味的走廊，爬上一段陡峭的石階，眼前豁然一亮——永安縣衙的大堂。

“威——武——”

水火棍敲擊青石地面的悶響，伴隨著衙役拖長的低吼，在肅穆的大堂里回蕩。正前方是高高的臺階，臺階上擺著寬大的公案，案后坐著個穿青色官袍、留山羊胡的中年人——永安縣令，周文海。他一手搭在驚堂木上，一手捋著胡子，眼皮耷拉著，像沒睡醒。

公案左下首坐著個師爺，右下首……顧晦之目光一凝。

那里坐著一個穿深藍綢袍的胖子，年紀約莫在四十來歲，圓臉，細眼，手指上戴著枚碩大的玉扳指，正慢悠悠地轉著。這就是趙德坤——縣倉司吏，虧空案的主犯，**的頂頭上司。

按照律法，重案嫌犯本應戴枷跪審，但趙德坤不僅坐著，面前還擺了杯茶。

顧晦之心里冷笑：這戲，做得真糙！

“跪下！”身后衙役喝了一聲，壓他的肩膀。

顧晦之順勢跪下，木枷磕在石板上，發出沉悶的響聲。

“堂下何人？”周縣令抬了抬眼皮，聲音拖得老長。

“學生顧晦之，家父顧誠。”顧晦之垂眼答道，聲音里摻進恰到好處的顫抖。

“嗯。”周縣令點點頭，轉向趙德坤，“趙司吏，此案本官思之再三，顧誠雖已畫押，但其子堅稱有疑。今日請你來，當堂再對一對賬目，以安人心，你可有異議？”

趙德坤放下茶杯，起身朝著周縣令拱了拱手，道：“卑職遵命。”他轉身看向顧晦之，臉上露出恰到好處的沉痛，道：“顧家賢侄，你爹的事……本官也很痛心。但律法如山，他既已認罪，你也莫要太過執拗。”

話說得誠懇，眼神卻像在打量一件貨物。

顧晦之抬起頭，臉上適時露出少年人的惶惑與不甘，他看著趙德坤，眼睛睜得圓圓的，像學堂里最認真的蒙童：“趙大人，學生……學生實在想不通。家父為倉吏十余年，從未出過差錯，怎會突然監守自盜，且是三千石之巨？這……這說不通啊！”

“唉，人心難測！”趙德坤搖頭嘆氣，“本官起初也不信，但賬目在此，盤查記錄在此，你爹也畫了押。鐵證如山啊！”

“賬目……”顧晦之喃喃重復，忽然提高聲音，“縣令大人！學生自幼隨父習看賬冊，對此案賬目存有疑慮！昨夜在牢房里，翻來覆去想不通一件事——賬冊上說虧空三千石，可按‘四柱清冊’來算，進出項對不上數。學生愚鈍，自已算了三遍，越算越糊涂。可否容學生……當堂請教趙大人幾個問題？”

堂上頓時很安靜。

周縣令皺了皺眉，心想這小子還懂得四柱清冊！道：“公堂之上，豈容兒戲？”

“學生不敢兒戲！”顧晦之叩首，聲音里帶上哭腔，“家父就要問斬，學生……學生只想求個明白！若賬目無誤，學生絕無二話；若真有疑點……求大人開恩，容學生問個清楚，也好讓我爹……走得不冤！”

這話說得情真意切，配上他那張傷痕累累的臉，倒真有幾分可憐。

周縣令捋著胡子，眼神瞟向趙德坤。

趙德坤笑了，笑得寬厚：“縣令大人，既然賢侄心有疑慮，不如就讓他問吧。也免得旁人說我等仗勢欺人，不教而誅。”

他語氣輕松，顯然沒把這“黃口小兒”放在眼里。

周縣令點點頭：“準！”

“學生第一個問題，”顧晦之開始扳手指，動作稚氣得像在數糖果，他深吸一口氣，抬起頭，目光清澈地看向趙德坤：“趙大人，賬冊記載，三月十七撥付縣學廩米五十石，簽押人是王教諭。可學生記得，王教諭二月末便已丁憂離縣，至今未歸。他……是如何在三月十七簽押領米的？”

趙德坤笑容不變：“賢侄記錯了吧？王教諭是二月末請的丁憂，但手續辦完、交接清楚，已是三月中。十七那**確在縣衙**最后事宜，順道簽了廩米單。此事戶房有記錄，賢侄若不信，可去查證。”

答得滴水不漏，還反將一軍。

“哦——”顧晦之拉長聲音，他并沒有因為被“將軍”而慌張，這一點他是預料到了的。他故作恍然大悟狀，隨即又皺起眉，“可學生記得，王教諭離縣那日，學生也有在城門送行，他親口說‘此去三年，諸君保重’……莫非他夜里又偷偷溜回來了？”

堂下傳來幾聲壓抑的悶笑。

趙德坤嘴角抽了抽：“賢侄說笑了。”

“那學生第二個問題，”顧晦之豎起第二根手指，表情更“困惑”了，“七月初八賑濟南鄉水患，發米二百石。可據學生所知，當時南鄉只是幾畝低田受澇，連秧苗都沒淹死，并未成災，這……也需要開倉？”

他眨眨眼，又看向周縣令：“縣令大人仁厚，學生是知道的。可為了幾畝低田受澇就開倉二百石……這仁厚得是不是有點……太費糧食了？”

周縣令捋胡子的手停住了。

趙德坤臉色微沉：“災情輕重，豈是你一童子能妄斷？”頓一下，他似乎感覺到了自已的失態，語氣立刻又緩和起來：“賢侄有所不知，七月那場雨雖未成巨災，但南鄉多有貧戶，田地被淹便無以為生。縣令大人仁厚，特批開倉，以解燃眉之急。”

（二）

“可學生第三個問題就來了，”顧晦之立刻接上，語速快了些，卻依舊保持著那種“求知若渴”的情緒，“按例，開倉賑濟需縣尊或縣丞副署。可賬上只有戶房劉司吏一人簽押。劉司吏……什么時候能代行縣尊之權了？”

面對這個老狐貍，顧晦之深諳請君入甕的道理，他可是從小寫作文長大的，明白如何層層深入。他身子微微前傾，眼睛亮得灼人：

“趙大人，這道‘權責錯位’的題，學生實在解不開。您教教我？”

趙德坤顯然有些繃不住了，他握著茶杯的手、指節已然泛白。

堂下鴉雀無聲。所有人都聽出來了——這哪是請教，這是拿著賬本，一頁頁抽趙德坤的臉。

趙德坤轉向周縣令，拱手道：“當時縣尊與縣丞皆在府城述職，事急從權，便由劉司吏代行。事后也補了手續，大人應當記得？”

周縣令“嗯”了一聲，語氣不置可否。

顧晦之看在眼里，心里門清——這胖子是提前打好招呼了。

不過，這也在他的意料之中。

“原來如此！”顧晦之乖巧點頭，隨即又“想起”什么，語氣愈發“天真”，“那學生**問——三千石糧，合四十五萬斤，若真被運走，需大車百余輛，民夫數百人。如此動靜，為何全縣無人察覺？且夜間出入城門，守城的兵爺……就沒一個人看見？這些糧食運往何處？銷往何方？為何市面糧價分文未漲？還是說……”

他頓了頓，聲音輕了些，卻更清晰：“這些糧食，根本就沒出城？”

他每問一句，堂下衙役中便有人眼神微動。

這些問題，他們私下也嘀咕過，但沒人敢拿到臺面上說。

趙德坤聽罷終于斂了笑容，這個問題沒有在他的規劃之中，不過以他的江湖閱歷，這也不是難題。

他盯著顧晦之，細長的眼睛里閃過一絲冷光：“賢侄，這些細節，官府自有查證。糧車是分批次、夜間運出，走的是漕幫私道，銷往鄰縣黑市。至于糧價……呵，那些奸商囤積居奇，未及時放貨，有何奇怪？”

“原來如此！”顧晦之恍然大悟般點頭，隨即又皺起眉，“可學生還有一事不明——賬冊記，九月盤查時實存兩千一百二十石。但學生記得，九月十五那日，學生曾替家父送飯至倉廩，親眼見到永字叁號倉內堆糧至頂，絕不止兩千余石。這……又是何故？”

趙德坤瞳孔一縮。

周縣令也坐直了身子：“你看清了？”

“看清了。”顧晦之點頭，表情誠懇得像在背書，“當日天氣晴好，學生從倉門縫隙窺見，糧堆離倉頂不過三尺。按永字叁號倉的容積算，堆滿應有五千石以上。學生當時還奇怪，家父卻說‘倉廩重地，莫要多問’……現在想來，莫非那時糧還未丟？”

“胡言亂語！”趙德坤終于按捺不住，拍案而起，茶杯震得哐當一聲，“九月十五盤查已畢，倉內存糧確為兩千一百二十石！你一個乳臭未干的小兒，懂什么倉廩容積？定是你看錯了！”

他這一起身，氣勢陡然變了。圓臉上的和氣瞬間剝落，細眼里爆出兩簇冷硬的兇光。背脊下意識挺直，肩膀微沉——那不是一個文吏該有的姿態，那是長期提刀握戟的人，在暴怒時本能調整的重心。

周縣令的瞳孔微微收縮。

堂下幾個老衙役交換了下眼神——這架勢，他們只在邊軍退下來的老行伍身上見過。

顧晦之將這一切收在眼里。他在心里冷笑，臉上卻露出被嚇到的模樣，縮了縮脖子，小聲道：“學生……學生就是問問嘛。”

然后，他抬起頭，看向趙德坤，忽然笑了。他的話說得很卑微，姿態放得極低。但配上他那張傷痕累累卻異常平靜的臉，莫名有種荒誕的挑釁感。

那笑容干凈又無辜，聲音也恢復了之前的“誠懇”：

“趙大人別動怒，學生或許是看錯，”顧晦之不急不緩，“但倉廩容積有營造冊**，糧堆高度有目共睹。大人若不信，何不現在開倉丈量？若倉內糧堆仍高，便說明虧空不實；若糧堆低矮……那學生甘愿領罪！”

他慢慢跪直身子，目光掃過周縣令，掃過堂下眾人，最后落回趙德坤臉上，一字一句道：

“不如這樣——趙大人，您受累，給學生現場演算一道題？”

他清了清嗓子，模仿起縣學里老教諭考校學生時的腔調，慢條斯理，字正腔圓：

“題面是：已知縣倉賬面存糧五千一百二十石，九月盤查實存兩千一百二十石。問——”

他頓了頓，眼神陡然銳利：

“那憑空消失的三千石，該如何用一本漏洞百出、連記賬格式都錯漏十七處的假賬，給‘平’得看起來天衣無縫？”

他微微傾身，笑容燦爛：

“趙大人，這道‘如何平一筆不存在的賬’的題，您給學生講講？”

死寂。

堂上堂下，靜得能聽見趙德坤粗重如風箱的喘息。

他瞪著顧晦之，臉上的肉劇烈抖動，細眼里血絲密布。那眼神兇得像要活撕了他，右手無意識地虛握了幾下——那是一個習慣握刀的人，想抓刀柄的下意識動作。

周縣令看見了。

師爺看見了。

堂前排的衙役也看見了。

顧晦之當然也看見了。他依舊跪得筆直，臉上那副“好學”的表情紋絲不動，心里卻已落下判斷：軍中**，大概率是真的。而且……殺過人！！！

良久，周縣令重重咳了一聲。

“趙司吏，”他聲音發干，“顧晦之所言……格式錯誤十七處，可是事實？”

趙德坤猛地回過神，額角青筋暴跳：“大人！此子妖言惑眾！賬目縱有瑕疵，但虧空是實！盤查是實！顧誠畫押是實啊！”

他撲通跪下，聲音凄厲，但眼神卻不受控制地瞟向堂外——那里，幾個穿常服、眼神精悍的漢子正冷冷盯著堂內。

顧晦之捕捉到了這個細節。

他低下頭，無聲地咧了咧嘴。

火，燒起來了！

周縣令看看趙德坤，又看看顧晦之，眉頭擰成了疙瘩。

堂下又寂靜無聲，只有趙德坤粗重的喘息。

顧晦之跪得筆直，木枷沉重，但他肩背挺得像桿槍。

良久，周縣令又緩緩開口：“顧晦之，本尊再問你：你所言可屬實？”

“句句屬實！”顧晦之抬頭，眼神干凈得像水，“學生愿以性命擔保。”

周縣令又道：“那錯誤十七處你如何得知？”

“賬冊所載虧空三千石，是按‘四柱清冊’之法核算。但學生細看賬目，發現進出項中，有多筆賬目的記賬格式與《昭明會典》所載標準格式不符——該用‘收’字處用了‘入’，該用‘付’字處用了‘支’，該用‘存’字處用了‘余’。”他語速快而穩，像在背誦，“這些用字差錯，若只一處兩處尚可說筆誤，但通篇多達十七處，且皆集中在近三個月的記錄中。”

沉默良久，周縣令畫風突轉，沉吟道：“開倉丈量，非同小可。”又道：“倉廩重地，豈能說開就開？況且……就算糧堆如你所言，又如何證明不是被盜后重新填補？”

這話問得刁。

顧晦之心里冷笑——老狐貍，兩邊都不想得罪。

他正要開口，堂外忽然傳來一陣喧嘩。

“何人喧嘩？”周縣令不悅。

一個衙役匆匆跑進來：“稟大人，衙門外聚集了不少百姓，說是聽聞今日重審糧倉案……說是要聽審。”

“聽審？”周縣令一愣，臉色陰沉。趙德坤瞬間面如死灰。只有顧晦之在心里，輕輕打了個響指。

火，燒旺了！

“此案尚未公示，他們如何得知？”

衙役壓低聲音：“也不知誰傳出去的，說今日公堂要對質糧倉虧空案，事關全縣口糧……人越聚越多。”

周縣令瞪向趙德坤。趙德坤慌了，額角滲出細汗：“大人，這……”臉上的肉劇烈抖動起來，細眼里血絲密布。他張了張嘴，想說什么，卻發不出聲音。

周縣令緩緩站起身，盯著顧晦之：“你……如何懂得這些？”

顧晦之垂下眼：“家父教過。他說，看賬如看人，字里行間都是心思。”

堂外百姓的喧嘩聲越來越大，隱約能聽見“**”、“糧食”、“給我們交代”之類的詞句。

周縣令臉色變幻，最終重重坐回椅子上。

“趙德坤，”他聲音沙啞，“顧晦之所言……你可還有解釋？”

“此案疑點甚多，本官需詳加核查。”周縣令疲憊地揮揮手，“先將趙德坤暫行看管，不得離縣。顧晦之……押回牢中，待本官查明再議。”

“大人！”趙德坤驚怒抬頭，眼中滿是難以置信。

“退堂！”周縣令抓起驚堂木，驚堂木落下，悶響如雷。

“威——武——”衙役們齊聲低喝，水火棍頓地。

顧晦之被衙役拉起，轉身往堂外走。經過趙德坤身邊時，他聽見一句壓得極低、從牙縫里擠出來的話：

“小子……你找死！”

顧晦之腳步未停，只輕聲回了句：

“趙大人，您扳指……裂了。”

趙德坤一僵，猛地低頭。

玉扳指上，一道細縫，正正裂在龍紋的眼睛上。

顧晦之已被押出公堂。

（三）

回牢房的路上，晨霧已然散盡，天空一片清明。

顧晦之瞇著眼，看著街道兩旁聚集的百姓——男女老少，交頭接耳，指指點點。見他出來，人群一陣騷動。

“那就是顧倉吏的兒子？”

“聽說在堂上把趙司吏問得啞口無言！”

“糧倉虧空真有貓膩？”

“誰知道呢……官字兩個口……”

“我就說嘛，顧倉吏那么老實的人……”

聲音嘈雜，但顧晦之聽清了幾個詞。他低下頭，讓散亂的頭發遮住臉，腳步踉蹌，做足可憐相。肩上的木枷沉，但心里那點火星，已經竄成了火苗。

衙役推搡著他往前走，罵罵咧咧：“走快點！晦氣！”

穿過兩條街，拐進巷子，喧嘩聲漸遠。顧晦之忽然開口：“差爺，能否打聽打聽……趙司吏平時為人如何？”

押他的衙役一愣，嗤笑：“關你屁事？”

“就是好奇。”顧晦之語氣誠懇，“他看起來……不像普通文吏。”

衙役哼了一聲，左右看看，壓低聲音：“趙胖子手黑著呢。聽說早年在邊軍待過，后來不知怎么混進縣衙……衙里沒人敢惹他！”

邊軍，手黑。

顧晦之記下了。

回到牢房，卸下枷鎖，衙役鎖門離開。顧晦之坐在草席上，慢慢活動手腕。

公堂這一局，贏了三分。

逼周縣令暫緩結案，在百姓心里埋下懷疑的種子，讓趙德坤當眾失態——夠本了。

但、還不夠！

他需要真賬，需要糧的下落，需要……那個青衣人說的“看到”。

正想著，走廊盡頭又傳來腳步聲。這聲音很輕，輕得很不自然，所以很熟悉。

顧晦之立刻蜷縮起來，閉眼裝睡。

腳步聲停在牢門外。

“別裝了。”青衣人的聲音響起，帶著一絲極淡的笑意，“公堂上的戲，演得不錯。”

顧晦之睜開眼，緩緩坐起身。

那人還是那身青衣，手里拎著個小食盒，從柵欄縫遞進來。

“吃點東西。”

顧晦之接過，打開——一碗白粥，兩個饅頭，一碟咸菜。

“前輩怎么知道我……”他問。

“全縣都知道了。”青衣人在牢外席地坐下，動作自然得像在自家院里，“你那些問題，問得刁。趙胖子這會兒該在砸東西了。”

顧晦之喝了口粥，溫的：“我只是說了實話。”

“實話最傷人。”青衣人看著他，“尤其是當所有人都假裝看不見的時候。”

顧晦之沉默片刻，抬頭：“前輩昨天說……今天法場，會讓我看到我想看的。可我爹的斬刑……”

“暫緩了。”青衣人淡淡道，“周縣令不傻。你這通鬧，他若還堅持行刑，民憤壓不住。”

果然。

顧晦之心頭一松，又問：“那‘看到’……”

“戌時三刻。”青衣人打斷他，“縣衙后院角門會換崗，有一炷香的空檔。從那兒進去，左拐，穿過吏舍，最里面那間小屋——趙德坤真正的賬房。”

顧晦之手一抖，粥碗差點打翻：“前輩的意思是……”

“你不是要看真賬嗎？”青衣人站起身，拍拍衣擺，“機會給你了。進不進得去，找不找得到，看你本事。”

說完，他轉身就走。

“等等！”顧晦之急道，“為什么……這么幫我？”

青衣人停步，沒回頭。

“我說了，我欠你爹人情。”他頓了頓，“另外……我也挺想看看，趙胖子那本真賬里，到底寫了些什么見不得光的東西。”

腳步聲遠去。顧晦之捧著粥碗，愣了好一會兒——“戌時三刻，縣衙后院，趙德坤的私賬房……”

他放下碗，走到墻邊，伸手摸了摸那塊松動的磚——昨天藏藥瓶的地方。

然后，他開始原地小跑、深蹲、俯臥撐、拉伸，一連貫的整**作下來，這身體雖然弱，但筋骨還行。前世練拳擊的記憶還在，怎么調動肌肉，怎么控制呼吸，怎么在最短時間內激**能……他練得滿身大汗，傷口刺痛，但眼睛越來越亮。

不久，窗外日頭西斜。光斑從腳邊爬到墻上，又慢慢暗下去。直到牢房里黑透時，顧晦之停下。他喘著氣，擦掉額頭的汗，走到門邊，耳朵貼緊木柵欄。

戌時，走廊遠處傳來**時的閑聊聲、鑰匙碰撞聲、腳步聲……然后，漸漸安靜。

他數著自已的心跳，一百下，兩百下，三百下……當某個遙遠的打更聲隱約傳來時，他睜開了眼：就是現在。

他蹲下身，從墻角老鼠洞里掏出那個空藥瓶，攥在手里。然后回到門邊，深吸一口氣，抬手——輕輕敲了敲木柵欄。

“噠—噠—噠—噠——。”

三短一長。

這是他昨晚觀察到的——那個負責送飯的老獄卒，每次敲門都這個節奏。

幾息之后，走廊盡頭傳來窸窣聲。一個佝僂的身影提著燈籠，慢悠悠晃過來。

“喊什么喊……”老獄卒嘟囔著走近，瞇眼看向牢內。

顧晦之蜷縮在角落，捂著肚子，聲音虛弱：“差爺……我、我肚子疼……能不能……給碗熱水……”

老獄卒皺眉，摸出鑰匙：“事兒真多……”

牢門打開一條縫。

就在老獄卒彎腰探頭的瞬間，顧晦之動了——不是撲，是滑。像條泥鰍，從那縫隙里滑出去，同時手肘精準地撞在老獄卒頸側。

老獄卒悶哼一聲，軟軟倒下。

顧晦之扶住他，輕輕放倒，奪過燈籠吹滅。動作輕快而干凈。

他脫下囚衣，露出里面還算完整的里衣——這是昨天那件干凈布改的。又把老獄卒的外袍扒下，套在身上，有點大，不過能穿。

最后，他把老獄卒拖進牢房，擺成面朝里側臥的姿勢，鎖上門。

全程不到二十息。

顧晦之直起身，看了眼漆黑的走廊，又摸了摸懷里那個硬硬的藥瓶。

然后，他邁步，朝記憶中的方向走去。

腳步輕得像貓。