。，從縣城火車站走出來，熱浪撲面而來。九月的太陽毒得很，曬得柏油路泛著油光，踩上去腳底發(fā)軟。，還有一雙新棉鞋——她自個兒做的，鞋底納得密密麻麻，說縣城路硬，別凍著腳。，縣城路不硬，硬的是別的東西。，我走了四十分鐘。到的時候汗把后背都浸透了，校門口幾個穿校服的學(xué)生蹲在樹蔭底下抽煙，看見我，目光從袋子移到臉上，又移回去。“鄉(xiāng)下來的?！逼渲幸粋€說，聲音不大不小，剛好讓我聽見。，往里走。，風(fēng)扇在身后呼呼轉(zhuǎn)著：“新來的？宿舍往里走，左拐?！?br>我點點頭。

那時候我不知道，這一步邁進去，出來的會是另一個人。

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其實我原本不該來這兒的。

初三那年，我考了全縣**十三名。重點高中的分數(shù)線，我超了十二分。

我媽高興得一宿沒睡，第二天去鎮(zhèn)上買了條魚，回來燉了。我爸端著酒杯，難得說了句人話：“念，**賣鐵也念。”

可**賣鐵能有幾個錢？

那年夏天，我爸在礦上的工傷賠償終于下來了——兩萬三。他在井下傷了腰，躺了半年，礦上拖了又拖，最后給了這點錢，說愛要不要。

我媽拿著那兩萬三，數(shù)了三遍，然后去縣城給我交學(xué)費。

一中的學(xué)費，一年三千八。

二中的學(xué)費，一年兩千二。

我媽在縣城待了一天，回來的時候跟我說：“韜啊，咱去二中。二中也是好學(xué)校。”

我沒吭聲。

我知道她在那一天里算了多少遍。一中加上住宿費、伙食費，一年得小一萬。二中省一省，六七千能下來。剩下的錢，還得給我爸買藥，還得還之前借的債。

我沒吭聲。

但我把那張全縣**十三名的成績單，疊好，壓在箱子最底下。

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宿舍樓是棟三層灰磚房，外墻皮掉了好幾塊，露出里面的紅磚。太陽曬著，整棟樓像蒸籠，還沒進去就一身汗。

我推開門，八張床，六個人已經(jīng)到了?？看澳菑埓蔡芍粋€人，背對著門，看不清臉?？块T那張床坐著一個，瘦，低著頭，聽見門響抬頭看我一眼，又低下去了。

“新來的？”上鋪一個人探出頭，圓臉，汗津津的，笑得挺熱情，“我也是鄉(xiāng)下的，我家在城邊，叫高強。你呢？”

“銅嶺。”

“礦上的？”

“我爸下崗了。”我說。

其實不是下崗，是傷了，廢了。但我懶得解釋。

高強愣了一下，然后說：“沒事，我爸媽擺攤的，也掙不了幾個錢?！?br>
我把袋子放靠墻那張空床上，掏出我媽納的棉鞋，塞床底下。那床板硬邦邦的，鋪蓋卷兒癟得跟紙一樣。

門又開了。

進來三個人，打頭的那個穿著皮夾克——九月的天，穿皮夾克。頭發(fā)抹了發(fā)膠，**上去都能劈叉。他掃了一圈，目光在我袋子上停了兩秒，然后移開，落在門口那張床的瘦子身上。

“新來的？”他問瘦子。

瘦子點頭。

“叫什么？”

“李……李栓?！?br>
皮夾克笑了：“結(jié)巴？”

他身后兩個跟著笑。

皮夾克走到李栓床邊，拍了拍他肩膀：“我叫馬健，以后有事找我?！闭f完看我一眼，走了。

門關(guān)上，高強從上鋪跳下來，壓低聲音：“馬健，**開貨站的，有錢，別惹他?！?br>
我沒說話。

窗邊那張床的人翻了個身，還是背對著。

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那天我鋪床的時候，李栓一直在偷偷看我。我扭頭，他趕緊低下頭，臉都紅了。

“你也是鄉(xiāng)下的？”我問。

他點頭。

“哪的？”

“林……林場?！彼f一個字，喉結(jié)動一下，像在使勁往外擠。

“比銅嶺還偏？”

他點頭，這回沒說話。

我從袋子里掏出一個雞蛋，遞給他。

他愣了，沒接。

“我媽煮的，吃不了，要壞了。”

他接過去，攥在手里，半天沒動。

高強從上鋪探下頭：“我呢？”

我也給他一個。他嘿嘿笑著，剝了殼兩口就沒了。

窗邊那人還是沒動。

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那天晚上，我知道那人的名字了。

熄燈后，我躺床上睡不著。熱，悶，窗戶開著也沒風(fēng)。蚊子在耳邊嗡嗡叫，我翻來覆去，身上全是汗。

我把棉鞋墊在枕頭底下——不是怕冷，是怕被人順走。我媽納一雙鞋不容易。

走廊里有腳步聲，然后門開了。

馬健帶著那倆跟班進來，直接走到李栓床邊。

“起來。”

李栓坐起來。

“去給我打壺?zé)崴?。?br>
李栓愣著沒動。

“聾了？”

李栓爬起來，披上衣服，出去了。

馬健扭頭看我，笑了一下：“你挺自覺啊?！?br>
我沒吭聲。

他走到我床邊，從上鋪拽過高強的被子，扔地上。

高強愣了：“健哥……”

“閉嘴?！瘪R健踩在被子上，看著我，“你叫啥？”

“陳韜?！?br>
“銅嶺來的？”

“嗯?！?br>
他點點頭，走了。

門關(guān)上，高強撿起被子，拍拍灰，沒說話。

窗邊那張床的人，還是沒動。

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李栓回來的時候，手里拎著暖壺。他把暖壺放馬健床邊，回到自已床上，縮成一團。

我想說點什么，但不知道該說什么。

過了很久，窗邊那張床的人突然開口，聲音不大，但很清楚：

“明天開始，別給他們打水。”

李栓愣了一下：“誰……誰？”

“我說你。”那人翻過身，黑暗中看不清臉，只聽見他翻了個身，“再打，我把你從窗戶扔出去?！?br>
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第二天早上我才看清他的臉——精瘦，眼睛不大，但亮，看人的時候像刀子。

他叫趙崢。北山林場的。

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那天中午在食堂，我端著飯盆找了半天位置，最后坐到他對面。

他沒抬頭，埋頭吃飯，一盆米飯，一份白菜燉豆腐，吃得很慢，嚼得很仔細。太陽從窗戶照進來，他額頭上有汗，但不擦。

我端著飯盆坐下，他沒抬頭，我也沒說話。

食堂里鬧哄哄的，打飯的喊聲，勺子和鐵盆的碰撞聲，風(fēng)扇吱呀吱呀轉(zhuǎn)著，吹過來的風(fēng)都是熱的。

他吃他的，我吃我的。

我時不時抬頭看他一眼。他吃飯的樣子很專注，好像那盆白菜豆腐是什么山珍海味?？曜訆A菜，送進嘴里，嚼，咽，再夾。一下一下的，不慌不忙。

一碗飯吃完，他把盆往旁邊一推，從兜里掏出一根煙，叼上，沒點。

就那么叼著。

他扭過頭，正撞上我的目光。

“看啥？”

我愣了一下，趕緊把眼睛挪開。

“沒看啥?！?br>
他沒再說話，站起來走了。

我看著他的背影消失在食堂門口，瘦瘦的，肩膀有點聳著，像扛著什么看不見的東西。

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那之后，我總是不自覺地注意他。

他走路很快，但腳步聲很重，好像要把地踩出坑來。他說話很少，能說一個字就不說兩個字。他跟誰都不太親近，總是一個人待著。

但他那天晚上開口了。

為什么？

他跟李栓非親非故，跟我也不認識。馬健他們?nèi)硕?，他一個人，萬一打不過呢？

我想不明白。

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那天****，我和李栓走在回宿舍的路上。九月的晚上還是熱，一絲風(fēng)都沒有，悶得像蒸籠。

李栓走在我左邊，低著頭。

“韜哥，”他忽然說，“你說……趙崢為啥幫咱們？”

“他也是鄉(xiāng)下來的?！?br>
“可他比咱們能打?！?br>
我沒回答。

身后傳來摩托車的聲音。

我回頭，三輛摩托車從街角拐過來，車燈晃得人睜不開眼。摩托車在我們旁邊停下，幾個人跳下來。

打頭那個走近了，我才看清他的長相。

二十出頭，瘦，但看著精悍。臉上有道疤，從眉骨拉到嘴角，笑起來像蜈蚣在爬。他穿著花襯衫，敞著懷，露出胸口一片刺青——一條龍，龍頭在脖子那兒。襯衫下擺扎進緊身褲里，褲腿卷著，腳上趿拉著一雙拖鞋。頭發(fā)往后梳，油光锃亮，鬢角剃得**。

他身后站著五六個人，年紀都不大，十七八歲到二十出頭。有穿黑背心的，露出胳膊上的刺青；有穿花襯衫的，扣子一顆不扣；還有光著膀子的，胸口紋著看不懂的圖案。都留著長頭發(fā)，要么往后梳，要么染成**。脖子上一人一條假金鏈子，在路燈下晃得刺眼。

打頭那個叼著煙，慢悠悠走到我面前。他個子不高，但往那兒一站，就讓人覺得不好惹。疤在臉上，眼神也帶疤——看人的時候像刀子刮。

“二中的？”他問。

我沒說話。

“問你話呢，聾了？”

李栓往我身邊靠了靠。

“身上有錢嗎？”疤臉往前走了一步，煙灰彈在我肩膀上，“借點花花?！?br>
“沒錢。”

他笑了，回頭對他身后那幫人說：“聽見沒？沒錢?！?br>
他身后的人跟著笑，笑聲在悶熱的夜里格外刺耳。

疤臉把煙頭扔在地上，用拖鞋碾滅。他從褲兜里掏出一根自行車鏈條，在掌心一下一下拍著。鏈條在路燈下泛著暗光，每一節(jié)都磨得發(fā)亮。

“沒錢也行，”他說，“跪下，叫三聲爺爺，放你們走?！?br>
李栓整個人都在抖。

我沒動。

疤臉抬起手——

“干嘛呢？”

另一個聲音從后面?zhèn)鱽怼?br>
疤臉回頭，我也抬頭。

趙崢站在路燈下，一個人。

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他手里還拎著個暖壺，應(yīng)該是從水房打水回來?？匆娺@邊的情況，他把暖壺放在地上，走了過來。

“你誰??？”疤臉問。

“二中的?！壁w崢說。

“二中也想出頭的？”疤臉笑了，回頭看他的人，“這年頭二中的學(xué)生膽子挺大啊?！?br>
趙崢沒說話，走到我和李栓旁邊。

“走?！彼吐曊f。

我們剛邁步，疤臉的人就圍上來了。五六個人，把我們?nèi)齻€圈在中間。

“走哪兒去？”疤臉走過來，在趙崢面前站定，“你挺能裝??？”

趙崢看著他，沒說話。

疤臉上下打量他一圈，突然一巴掌扇過來。

趙崢沒躲。

啪的一聲，那一巴掌結(jié)結(jié)實實扇在他臉上。他頭歪了一下，又轉(zhuǎn)回來，還是看著疤臉，眼睛很亮。

“喲？”疤臉愣了一下，“挺能忍？”

他一腳踹在趙崢肚子上。

趙崢往后退了兩步，捂著肚子，彎下腰，但沒倒。

我沖上去想拉他，被旁邊的人一腳踹在腿彎上，整個人跪在地上。膝蓋撞在水泥地上，疼得我倒吸一口氣。

李栓也被推倒了，趴在我旁邊。

疤臉走到趙崢面前，揪著他頭發(fā)把他臉抬起來。

“你叫什么？”

趙崢看著他，不說話。

“問你話呢！”

一巴掌又扇過去。

趙崢還是不說話。

疤臉笑了，松開手，退后一步。

“打?！?br>
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那幾分鐘，我這輩子都忘不了。

五六個人圍著我們?nèi)齻€，拳腳雨點一樣落下來。我蜷在地上，護著頭，耳朵里嗡嗡響，只聽見悶響——拳頭砸在肉上的聲音，腳踢在骨頭上的聲音。

有人踢我腰，有人踩我手，有人踹我后背。

疼。

***疼。

但我沒喊。

李栓在我旁邊，一聲不吭，就蜷著，縮成一團。

我扭頭看了一眼趙崢。

他也沒喊。他趴在地上，臉貼著地，兩只手護著頭。有人踢他肋骨，他身子抖一下，但就是不吭聲。

疤臉蹲在他旁邊，拿鏈條在他背上敲著。

“二中的？”他說，“挺硬啊。”

趙崢沒理他。

疤臉站起來，踢了他一腳。

“行了?！彼f。

那幾個人停了手。

疤臉走到我面前，蹲下來，揪著我頭發(fā)把我臉抬起來。

“記住了，”他說，“這片兒是技校的地盤。以后見著我們，繞著走?！?br>
他松開手，站起來，拍了拍手。

“走?！?br>
摩托車發(fā)動的聲音，然后越來越遠。

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我們?nèi)齻€就那么趴在地上，誰都沒動。

過了很久，李栓先動了一下。

“韜……韜哥？”

“嗯?！蔽覒?yīng)了一聲。

他爬過來，眼眶腫得只剩一條縫。

“你沒事吧？”

“沒事?！蔽艺f。

我扭頭看趙崢。

他還趴著。

“趙崢？”我喊了一聲。

他動了一下，然后慢慢爬起來，坐在地上。

臉上青一塊紫一塊，嘴角有血，鼻子也破了。他拿袖子擦了一把，擦得滿臉都是血印子。

我爬起來，腿軟得站不穩(wěn)，扶著墻走到他旁邊。

“你沒事吧？”

他看了我一眼，沒說話，就那么坐著。

李栓也爬過來，蹲在他旁邊。

我們?nèi)齻€就那么坐著，在路燈底下，誰都沒說話。

過了好一會兒，趙崢從兜里掏煙。煙盒都扁了，他抽出一根，叼上，摸了摸兜。

“有火嗎？”

我搖頭。

他嘆了口氣，把煙又揣回去了。

“你跑過來干啥？”我問。

他看了我一眼。

“看見你們被圍了?！?br>
“那你不會跑？”

“跑啥？”

我愣了一下，不知道該說什么。

他又說：“一個人能扛的事，就別讓兩個人扛。兩個人能扛的事，就別讓三個人扛。”

我聽不懂他在說什么。

但他這么說，我就記住了。

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我們?nèi)齻€互相扶著，一瘸一拐往回走。走到宿舍樓下，趙崢沒進去，繞到樓后面。

“干嘛？”我問。

他沒說話，從兜里掏出煙，又摸了摸兜。

“沒火?！蔽艺f。

“我知道?！?br>
他就那么叼著煙，靠著墻，看著黑漆漆的天。

我和李栓也靠著墻，蹲下來。

九月的晚上還是熱，沒有風(fēng)，悶得人喘不過氣。身上到處都疼，膝蓋破了皮，**辣的。

“疼嗎？”李栓問。

“疼?！蔽艺f。

趙崢沒說話。

過了很久，他把沒點的煙從嘴里拿下來，看了看，又揣回兜里。

“明天，”他說，“我去技校一趟?！?br>
“干啥？”

“把事平了?！?br>
我看著他，眼睛在暗里還是那么亮。

“我跟你去?！?br>
“你？”

“嗯。”

他看了我一眼，沒說話。

李栓也說：“我……我也去。”

趙崢沒說話，只是點點頭。

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那天晚上，我躺在宿舍床上，渾身的傷疼得睡不著。熱，悶，傷口**辣的，翻來覆去睡不著。

我摸黑從床底下翻出那張成績單。借著窗外透進來的一點月光，我把它撕了。

不是燒，是撕。撕成一條一條的，撕成一小片一小片的，撕得再也拼不起來。

那個相信“讀書改變命運”的陳韜，死了。

活下來的這個，還不知道自已會成為什么人。

窗外沒有風(fēng)，九月的夜，悶得像蒸籠。

東北的夏天，才剛剛開始。